Chapitre 3 · Grammaire
Le verbe be
I am, you are, she is : dire qui l’on est, son âge, son humeur, d’où l’on vient.
Le cours
À quoi ça sert ?
Le formulaire du camp d’été
Tu pars une semaine dans un camp d’été à Brighton. À l’accueil, l’animatrice te demande : « What’s your name? How old are you? Where are you from? » Pour répondre — « I’m Léa, I’m eleven, I’m from Lyon » — tu as besoin d’un seul verbe : be.
C’est le verbe le plus fréquent de la langue anglaise. Il sert à se présenter, à dire son âge, son humeur, sa nationalité, à décrire une personne ou un lieu. Sans lui, impossible de tenir une conversation.
Be correspond à « être », mais pas toujours : en anglais, on est son âge (« I am eleven », j’ai onze ans), on est affamé (« I am hungry », j’ai faim), on est en retard (« You are late »).
À retenir
Les formes au présent
| Personne | Forme pleine | Forme contractée | Négation |
|---|---|---|---|
| je | I am | I’m | I’m not |
| tu | you are | you’re | you aren’t |
| il, elle, ça | he / she / it is | he’s, she’s, it’s | he isn’t… |
| nous | we are | we’re | we aren’t |
| vous | you are | you’re | you aren’t |
| ils, elles | they are | they’re | they aren’t |
À l’oral et dans un message, on utilise presque toujours la forme contractée. Attention : il n’y a pas de contraction « I amn’t » : on dit I’m not.
À retenir
Poser une question et y répondre
- Pour poser une question, on inverse le sujet et be : « You are English » → « Are you English? »
- Avec un mot interrogatif, il se place en tête : « Where are you from? », « How old is she? »
- On répond par une réponse courte qui reprend le sujet et be : « Are you English? — No, I’m not. » ; « Is he your brother? — Yes, he is. »
- Dans une réponse courte affirmative, pas de contraction : « Yes, I am », jamais « Yes, I’m ».
Exemple
Une présentation complète
« Hi! I’m Tom. I’m twelve and I’m from Dublin, in Ireland. My sister is nine. We aren’t twins! » → I’m (I am), I’m, I’m, is (my sister = she), aren’t (we are not).
À retenir
Les pièges
- L’âge : « I am eleven » ou « I am eleven years old », jamais « I have eleven ».
- Faim, soif, chaud, froid, peur : « I’m hungry / thirsty / hot / cold », « I’m scared ».
- it’s (= it is) n’a rien à voir avec its (son, sa, pour une chose ou un animal).
- they’re (= they are) se prononce comme their (leur) et there (là) : on les distingue à l’écrit.
- Deux sujets = pluriel : « Tom and Léa are friends. »
Attention
Remplacer pour trouver la personne. Devant « my mum », « the dog », « London », demande-toi quel pronom les remplace : she, it, it → is. Devant « my parents », « Tom and I » : they, we → are.
Les exercices
Niveau 1 · Découverte
Les bases, pas à pas.Niveau 2 · Entraînement
Les pièges classiques.Niveau 3 · Expert
Pour aller plus loin.