Chapitre 5 · Unité et diversité du vivant
Naître, grandir, se reproduire
Ovipares et vivipares, métamorphose et mues : comment les animaux se développent et se reproduisent.
Le cours
À quoi ça sert ?
Une grenouille avec une queue ?
Au bord d’une mare, Léa se penche avec sa loupe. Dans l’eau nagent des dizaines de têtards ; sur une pierre, une minuscule grenouille… qui a encore une queue ! Est-ce un têtard ou une grenouille ? Un peu des deux : elle termine sa métamorphose.
Tous les animaux naissent, grandissent, deviennent adultes, se reproduisent et meurent : c’est leur cycle de vie. Mais chacun le fait à sa façon : certains pondent des milliers d’œufs, d’autres portent un seul petit pendant des mois ; certains ressemblent à leurs parents dès la naissance, d’autres changent complètement de forme. Comprendre ces stratégies aide à protéger les espèces, par exemple en préservant les mares au moment de la ponte.
À retenir
1. Le cycle de vie et la reproduction sexuée
- Le cycle de vie d’un animal : naissance (ou éclosion), croissance et développement, maturité sexuelle (il devient capable de se reproduire), reproduction, mort. Les jeunes remplacent les adultes : l’espèce se maintient.
- Dans la reproduction sexuée, le mâle produit des spermatozoïdes, la femelle des ovules. Leur union est la fécondation : elle donne une cellule-œuf, qui se développe en embryon.
- Fécondation externe : dans l’eau, hors du corps des parents (truite, grenouille). Fécondation interne : dans le corps de la femelle (mammifères, oiseaux, reptiles, insectes).
À retenir
2. Ovipares et vivipares
- Un animal ovipare pond des œufs : l’embryon se développe hors du corps de la mère, grâce aux réserves de l’œuf (le jaune) : poule, tortue, grenouille, papillon, truite.
- Chez un animal vivipare, le petit se développe dans le ventre de sa mère (l’utérus), nourri par elle pendant la gestation, puis il naît : vache, chatte, chauve-souris, femme.
- La plupart des mammifères sont vivipares, mais l’ornithorynque pond des œufs.
- Attention : ovipare ou vivipare indique où se développe l’embryon, pas où a lieu la fécondation. La poule a une fécondation interne, et pourtant elle est ovipare.
À retenir
3. Développement direct ou métamorphose
- Développement direct : le jeune ressemble à l’adulte, en plus petit (chat, humain, escargot, tortue).
- Développement avec métamorphose : il naît une larve très différente de l’adulte (forme, milieu de vie, nourriture), qui se transforme ensuite.
- Le papillon : œuf → chenille (larve qui mange des feuilles) → chrysalide (nymphe immobile, dans laquelle le corps se réorganise) → papillon adulte, qui se nourrit de nectar et ne grandit plus.
- La grenouille : œuf → têtard (larve aquatique, avec une queue et des branchies) → apparition des pattes arrière, puis avant ; la queue régresse, des poumons se forment → jeune grenouille.
- Larve et adulte ne mangent pas la même chose : ils ne sont pas en concurrence pour la nourriture.
1. La grenouille pond ses œufs dans l’eau, où ils sont fécondés : la fécondation est externe.
À retenir
4. Grandir : croissance continue ou par mues
- Chez les vertébrés, le squelette est interne et grandit avec le corps : la courbe de croissance monte progressivement (comme celle de ton carnet de santé).
- Les arthropodes (insectes, crustacés, araignées) ont un squelette externe rigide qui ne grandit pas. Pour grandir, ils muent : ils quittent leur ancienne enveloppe (l’exuvie) et grandissent vite avant que la nouvelle ne durcisse. Leur courbe de croissance est en escalier.
| Squelette | Croissance | Exemples |
|---|---|---|
| Interne | Continue, progressive | Humain, chat, lézard |
| Externe | Par paliers, à chaque mue | Chenille, crabe, criquet |
À retenir
5. Deux stratégies pour avoir des descendants
- Beaucoup d’œufs, peu ou pas de soins : une morue peut pondre plusieurs millions d’œufs, une grenouille rousse plus de mille. La plupart des œufs et des larves meurent ou sont mangés.
- Peu de petits, beaucoup de soins parentaux : l’éléphante porte un seul petit environ 22 mois, puis l’allaite pendant des années. Chaque petit a de bien meilleures chances de survivre.
- Dans les deux cas, si la population reste stable, chaque couple laisse en moyenne deux descendants qui atteignent l’âge de se reproduire.
Exemple
Raisonner pas à pas
Observation. Dans une mare ensoleillée, les têtards deviennent grenouilles plus tôt que dans une mare ombragée. Hypothèse : une eau plus chaude accélère le développement.
Expérience. Deux aquariums identiques : même eau, même nourriture, 20 têtards du même âge issus de la même ponte. Une seule différence : l’un est à 15 °C, l’autre à 22 °C.
Résultat (exemple) : à 22 °C, les pattes avant apparaissent après environ 7 semaines ; à 15 °C, après environ 11 semaines. Conclusion : dans cet intervalle de températures, une eau plus chaude accélère le développement des têtards. On ne peut pas en déduire qu’une eau toujours plus chaude serait meilleure : on ne l’a pas testé.
Attention
Méthode : la carte d’identité d’un cycle de vie. Pour décrire ou comparer des animaux, je réponds à quatre questions indépendantes : 1) la fécondation est-elle interne ou externe ? 2) l’embryon se développe-t-il dans un œuf pondu (ovipare) ou dans la mère (vivipare) ? 3) le jeune ressemble-t-il à l’adulte (direct) ou passe-t-il par une larve (métamorphose) ? 4) combien de petits, et quels soins ? Ne déduis jamais une réponse d’une autre : la poule a une fécondation interne, mais elle est ovipare.
Attention
Rappel du CM. Tu sais déjà que les animaux naissent, grandissent, se reproduisent et meurent, et tu as peut-être observé un élevage (escargots, phasmes, papillons). En 6e, tu distingues ovipares et vivipares, développement direct et métamorphose, fécondation interne et externe, et tu expliques la croissance par mues des arthropodes.
Les exercices
Niveau 1 · Découverte
Les bases, pas à pas.Niveau 2 · Entraînement
Les pièges classiques.Niveau 3 · Expert
Pour aller plus loin.