Chapitre 15 · La Terre, planète active
Météo et climat
Météo et climat, climatogrammes, réchauffement : effets sur le vivant, atténuation et adaptation.
Le cours
À quoi ça sert ?
La station météo du collège
Chaque matin à 8 h, Léa et Hugo relèvent la station météo installée dans la cour : 4 °C, 2 mm de pluie depuis la veille, vent de nord-est. « Brr, il fait froid, dit Hugo. Le réchauffement climatique, c’est n’importe quoi ! » Léa n’est pas d’accord, et elle a raison : un jour froid ne dit rien du climat.
Savoir lire une mesure et faire la différence entre le temps d’un jour et le climat de plusieurs dizaines d’années, c’est comprendre une alerte météo, préparer une randonnée ou un voyage, et ne pas se laisser piéger par les fausses évidences dans les débats sur le climat.
À retenir
1. Météo ou climat ?
- La météo décrit le temps qu’il fait en un lieu, sur une courte durée : aujourd’hui, demain, les prochains jours. Elle change très vite.
- Le climat d’un lieu correspond aux moyennes (et aux variations habituelles) des températures, des précipitations et des vents, calculées sur au moins 30 ans.
- Une journée exceptionnelle (une canicule, une vague de froid) est un événement météo : on ne peut pas en tirer seul une conclusion sur le climat.
À retenir
2. Mesurer le temps qu’il fait
| Instrument | Ce qu’il mesure | Unité |
|---|---|---|
| Thermomètre | température de l’air | degré Celsius (°C) |
| Pluviomètre | hauteur de pluie tombée | millimètre (mm) |
| Anémomètre | vitesse du vent | km/h ou m/s |
| Girouette | direction d’où vient le vent | points cardinaux |
| Baromètre | pression de l’air | hectopascal (hPa) |
| Hygromètre | humidité de l’air | pourcentage (%) |
- Le thermomètre se place à l’ombre, dans un abri aéré, à environ 1,5 m du sol : sinon il mesure le Soleil qui le chauffe, pas l’air.
- Un « vent d’ouest » vient de l’ouest. 1 mm de pluie correspond à 1 litre d’eau tombé sur 1 m².
À retenir
3. Lire un climatogramme, connaître les climats
- Un climatogramme présente, mois par mois, les précipitations moyennes (en barres, en mm) et la température moyenne (en courbe, en °C) d’un lieu, calculées sur 30 ans.
- On y lit le mois le plus chaud, le plus froid, l’écart (amplitude) entre les deux, le total des pluies et la saison sèche éventuelle.
- Grandes zones : climats chauds autour de l’équateur et des tropiques (équatorial très humide, désert très sec), climats tempérés aux latitudes moyennes (océanique, méditerranéen, continental), climats froids près des pôles. La France métropolitaine a un climat tempéré.
À retenir
4. Le réchauffement climatique actuel
- Constat : la température moyenne de la planète a augmenté d’environ 1,3 °C depuis la fin du XIXe siècle (période dite préindustrielle). Le niveau moyen des mers a monté d’environ 20 cm en un siècle, les glaciers reculent.
- Cause principale : les activités humaines rejettent des gaz à effet de serre, surtout du dioxyde de carbone (en brûlant charbon, pétrole et gaz) et du méthane (élevage, décharges). Ils renforcent l’effet de serre naturel.
- Conséquences : canicules plus fréquentes, sécheresses, pluies intenses dans certaines régions, fonte des glaces, menaces pour certaines espèces.
- Agir : économiser l’énergie, privilégier la marche, le vélo et les transports en commun, limiter le gaspillage, manger local et de saison (ce sont des gestes d’atténuation, voir le point 6).
1. La lumière du Soleil traverse l'atmosphère et chauffe le sol.
Expérimente
Un jour froid contredit-il le réchauffement ?
Change d’échelle de temps : une semaine, une année, 30 ans, puis de 1900 à aujourd’hui. Affiche la moyenne sur 30 ans, puis repère le jour très froid de 2025 : que dit-il du climat ?
Une semaine de janvier 2025 : la température du jour passe de 5,5 °C à −5,9 °C, puis remonte. D’un jour à l’autre, elle change de plusieurs degrés : c’est la météo, le temps qu’il fait.
À retenir
5. Le réchauffement modifie le peuplement des milieux
- Des espèces se déplacent vers le nord ou en altitude, là où il fait plus frais. La chenille processionnaire du pin, dont les larves se nourrissent en hiver, survit mieux quand les hivers sont doux : son aire progresse vers le nord de la France (de quelques kilomètres par an en moyenne selon l’INRAE) et en altitude.
- En montagne, de nombreuses plantes remontent les pentes (en moyenne quelques dizaines de mètres par décennie en France, selon une étude publiée en 2008). Les espèces des sommets, comme le lagopède alpin, ne peuvent pas monter plus haut que le sommet : leur habitat se réduit.
- Le calendrier du vivant se décale : feuilles et fleurs apparaissent plus tôt au printemps, les vendanges ont lieu environ deux à trois semaines plus tôt qu’il y a quelques décennies, certains oiseaux migrateurs reviennent plus tôt ou passent l’hiver sur place. Si deux espèces liées ne se décalent pas au même rythme (des oisillons et les chenilles qui les nourrissent), l’une peut en souffrir.
- Le blanchissement des coraux : lors des vagues de chaleur marines, les coraux expulsent les algues microscopiques qui vivent dans leurs tissus et leur fournissent une grande partie de leur nourriture. Ils blanchissent et, si la chaleur dure, ils peuvent mourir.
À retenir
6. Agir : atténuer et s’adapter
| Atténuation | Adaptation |
|---|---|
| Agir sur la cause : réduire les émissions de gaz à effet de serre, pour limiter le réchauffement. | Agir sur les effets : se préparer aux conséquences du réchauffement, déjà là ou à venir. |
| sobriété (moins chauffer, moins gaspiller), énergies bas carbone (solaire, éolien, hydraulique…), vélo, train et transports en commun, isolation des logements pour moins chauffer, protection des forêts qui stockent du carbone (puits de carbone) | arbres et espaces verts en ville (îlots de fraîcheur), récupération et économie de l’eau, cultures résistant mieux à la sécheresse, volets et bâtiments adaptés à la chaleur, plans canicule pour protéger les personnes fragiles |
Pour classer une mesure, je me demande : diminue-t-elle les gaz à effet de serre (atténuation) ou protège-t-elle des effets (adaptation) ? Certaines mesures font les deux : bien isoler une maison permet de moins la chauffer l’hiver et de la garder plus fraîche l’été. Les deux stratégies sont nécessaires et complémentaires.
Exemple
Raisonner pas à pas
Observation. Au même moment, le thermomètre de la classe affiche 31 °C posé au soleil sur le rebord de la fenêtre, mais la station officielle indique 22 °C. Hypothèse : le Soleil chauffe le thermomètre lui-même.
Expérience. Aïcha place deux thermomètres identiques, à la même heure et à la même hauteur : l’un au soleil, l’autre à l’ombre dans un abri aéré (le témoin, conforme aux règles des stations). Seule l’exposition au soleil change.
Résultat. Après 15 minutes : 30 °C au soleil, 22 °C à l’ombre. Conclusion. L’hypothèse est confirmée : un thermomètre au soleil mesure surtout son propre échauffement. Pour comparer des mesures, il faut toujours les prendre dans les mêmes conditions.
Attention
Méthode : lire des données sans se tromper. 1) Je repère de quoi on parle (un jour ou une moyenne sur 30 ans ? quel lieu ?) ; 2) je lis les unités ; 3) je cherche la tendance sur une longue durée, pas une valeur isolée ; 4) je vérifie que la conclusion ne va pas plus loin que les données.
Attention
Rappel du CM. Tu sais lire un thermomètre, relever des températures et utiliser un tableau ou un graphique simple. En 6e, tu utilises tous les instruments d’une station météo, tu distingues météo et climat, tu lis un climatogramme, tu expliques simplement le réchauffement climatique, ses causes humaines et ses effets sur le vivant, et tu distingues atténuation et adaptation.
Les exercices
Niveau 1 · Découverte
Les bases, pas à pas.Niveau 2 · Entraînement
Les pièges classiques.Niveau 3 · Expert
Pour aller plus loin.